La Conferenza degli organismi specializzati negli affari comunitari ed europei dei parlamenti dell'Unione europea (COSAC) è stata istituita dalla Conferenza dei Presidenti delle Assemblee parlamentari dei Paesi membri della Comunità europea, che si è svolta a Madrid nel maggio 1989, al fine di rafforzare il ruolo dei parlamenti nazionali nel processo comunitario mediante riunioni periodiche degli organismi specializzati negli affari europei e comunitari.
Il ruolo e le funzioni della COSAC sono disciplinate dal Protocollo sul ruolo dei parlamenti nazionali, allegato al Trattato di Amsterdam.
Il Protocollo dispone che la COSAC:
· può esaminare proposte o iniziative di atti legislativi concernenti la realizzazione di uno spazio di libertà, di sicurezza e di giustizia che possa incidere direttamente sui diritti e le libertà dei singoli;
· può sottoporre all'attenzione delle istituzioni dell'Unione i contributi che ritenga opportuni sulle attività legislative dell'Unione e in particolare per quanto riguarda l'applicazione del principio di sussidiarietà, lo spazio di libertà, di sicurezza e di giustizia e le questioni inerenti ai diritti fondamentali. Il Protocollo precisa che i contributi trasmessi dalla COSAC non vincolano i parlamenti nazionali e non pregiudicano la loro posizione.
La composizione e il funzionamento
della COSAC sono disciplinati da un regolamento
adottato nel 1991 e modificato da ultimo dalla XXIX COSAC che si è svolta ad
Atene il 5 e 6 maggio 2003 (tra le altre modifiche, è stato introdotto il voto
a maggioranza qualificata di ¾ dei voti espressi per
l’adozione di contributi).
La COSAC è composta da sei membri degli organismi specializzati negli affari comunitari ed europei di ogni Parlamento dell’UE e da sei membri in rappresentanza del Parlamento europeo. E’ prevista inoltre la partecipazione di tre osservatori dei parlamenti dei paesi candidati all’adesione. Essa si riunisce ordinariamente ogni sei mesi nello Stato membro che detiene la Presidenza del Consiglio dell'Unione europea; è fatta salva la possibilità di procedere a riunioni straordinarie in caso di necessità.
Le riunioni plenarie sono precedute da una riunione preparatoria della troika, che comprende i rappresentanti del Parlamento dello Stato membro che esercita il turno di Presidenza dell’Unione europea, di quello che lo ha esercitato nel semestre precedente, di quello che lo eserciterà nel semestre successivo e del rappresentante del Parlamento europeo.
La COSAC di Roma (ottobre 2003) - sulla base delle
linee guida approvate alla COSAC di Atene (maggio
2003) - ha deciso l’istituzione, in via sperimentale, di un segretariato della Presidenza e della
troika presidenziale dalla COSAC composto
da cinque membri: quattro designati
rispettivamente dai paesi membri della troika e dal Parlamento europeo per un
periodo di 18 mesi; il quinto membro -
distaccato da uno dei parlamenti nazionali - è nominato per un periodo
di due anni dalla riunione dei Presidenti delle delegazioni nazionali su
proposta della troika.
La COSAC di Londra (ottobre 2005) ha confermato, prorogandola, l’operatività del segretariato, prevedendo però che entro due anni a partire dal 15 gennaio 2006 si avvii una discussione sulle modifiche da apportare al Regolamento COSAC per quanto riguarda il segretariato.
La decisione di istituire un segretariato è arrivata al termine di un lungo e acceso dibattito avviato dalla proposta danese di istituire un segretariato permanente costituito da cinque persone indipendenti dalla presidenza e assunte dalla COSAC. La delegazione italiana, in attuazione delle decisioni votate all’unanimità sia dalla Commissione politiche UE della Camera dei deputati sia dalla Giunta per gli affari europei del Senato, si è opposta alla creazione di una struttura permanente, ritenendo che la soluzione più funzionale e coerente alla natura e alle esigenze della COSAC fosse quella di assegnare i compiti di segretariato alle amministrazioni dei parlamenti della troika presidenziale coordinate dalla presidenza di turno.
La XXXV COSAC, nell’ambito del semestre di Presidenza dell’Unione europea dell’Austria, si svolgerà a Vienna il 23 e 24 maggio 2006, avrà all’ordine del giorno i seguenti punti, definiti dalla troika nella riunione che si è svolta il 20 febbraio 2006 a Vienna:
· Europa: prospettive e pragmatismo;
· il futuro del modello sociale europeo;
· il futuro del Trattato che adotta una Costituzione per l’Europa e il controllo di sussidiarietà da parte dei parlamenti nazionali (v. scheda Il Trattato costituzionale);
· i Balcani occidentali e la politica europea di vicinato (v. scheda L’allargamento e i Balcani occidentali).
La XXXVI COSAC, nell’ambito del semestre di Presidenza dell’Unione europea della Finlandia, si svolgerà a Helsinki il 20 e 21 novembre 2006.