La Conférence des Présidents des Parlements de l'Union européenne qui se tient à Rome du 22 au 24 septembre 2000 s'articule autour de thèmes qui ont été longtemps approfondis dans le cadre même de la Conférence ou dans d'autres enceintes de coopération interparlementaire.

Une tendance qui s'était déjà manifestée lors des dernières réunions de la Conférence se confirme en cette occasion: celle de tenir des rencontres de plus en plus preparées sur des thèmes directement liés aux responsabilités institutionnelles spécifiques aux Présidents des Parlements.

Le thème du rôle des Parlements dans le processus de réforme de l'Union européenne et dans la définition de sa Charte des droits se relie à une série d'initiatives par lesquelles les Parlements sont en train de suivre l'activité de la Conférence intergouvernementale (CIG) et ont participé à l'élaboration de la Charte. A Rome, en prévision de la clôture des travaux de la Convention chargée de rédiger la Charte et du sommet européen de Nice qui suivra, il est proposé de recueillir les différentes appréciations des Présidents des Parlements nationaux et du Parlement européen sur les réformes nécessaires pour préserver et renforcer l'efficacité de l'action de l'Union y compris dans la perspective de son élargissement à de nouveaux Etats. Cela constituera aussi une occasion utile pour un échange de vues sur les contenus et sur la valeur juridique à attribuer à la Charte.

Le thème aussi de la qualité de la législation est apprécié surtout sous l'angle des aspects organisationnels et de la coopération interparlementaire qui peuvent relever du domaine de responsabilité des Présidents et des administrations. Après l'approfondissement très poussé qu'il y a eu à Lisbonne et au cours des réunions suivantes du groupe de travail, le thème aboutit à sa conclusion. La proposition de Mémorandum final résume des indications qui pourraient être mises à profit au sein des divers Parlements ou en collaboration entre eux, pour améliorer la qualité de la législation dans le contexte de l'Union européenne, dans l'intérêt surtout de sa compétitivité.

La définition des missions de la Conférence et des principes qui président à son fonctionnement constitue le troisième sujet en discussion. Ce thème a été examiné à Lisbonne avec des résultats significatifs et ensuite par le biais d'un groupe de travail composé par les Présidents de la Conférence précédente, actuelle et suivante et par le Président du Parlement européen.
Les trois thèmes se lient donc autour du rôle de la Conférence pour le meilleur fonctionnement de la représentation parlementaire dans le contexte de l'Union européenne. Dans ce sens les trois thèmes re réunissent dans le titre choisi pour représenter le sens de cette édition de la Conférence: le rôle des parlements dans l'Union européenne.
Une session spéciale de la Conférence se tiendra dans la deuxième partie de la matinée de dimanche et elle consacrée à la rencontre avec les Présidents des parlements du Mercosur. Cette rencontre vise à faire démarrer une dimension parlementaire des rapports, en voie de développement, entre l'Union européenne et les pays du Mercosur. Plus en particulier, les Présidents des Parlements de l'Union et du Mercosur partagent l'intérêt à avoir un échange de de vues sur le rôle des parlements pour le développement de la démocratie représentative dans le cadre des deux différentes organisations.